Je chladné jesenné ráno. Na Volge prerazí hustú hmlu čln, vzadu sedí Marfuša a vesluje proti prúdu až sa jej copy potia. Vpredu sedí Ivan Vasiljevič a spokojne bafká z fajky. Vtom v opačnom smere sa objaví iný čln, na nom vesluje Kužma Trofimyč a volá:

"Kamže to ideš, Ivan Vasiljevič, takto skoro ráno?"

Ivan Vasiljevič vyberie z úst fajku, vyfúkne dym a odpovedá:

"Ále, kamže by som šiel, veziem manželku do pôrodnice..."